Lufthansa Entschädigung: Frist und Verjährung (3 Jahre)

Kurze Antwort: Die EU-Verordnung 261/2004 nennt keine eigene Klagefrist. In Deutschland gilt deshalb die regelmäßige Verjährung von drei Jahren nach § 195 BGB. Diese Frist beginnt nach § 199 BGB erst mit dem Schluss des Jahres, in dem der Flug stattfand. Ein Lufthansa-Flug vom März 2026 verjährt damit erst am 31. Dezember 2029.

Warum in Deutschland drei Jahre gelten

Die EU-Fluggastrechteverordnung regelt, wann Ausgleichszahlungen entstehen — etwa bei mehr als drei Stunden Ankunftsverspätung (EuGH, Sturgeon, C-402/07). Sie legt aber keine europaweit einheitliche Frist fest, bis wann Sie klagen müssen. Der Europäische Gerichtshof hat in der Sache Cuadrench Moré gegen KLM (C-139/11) klargestellt, dass sich diese Frist nach dem nationalen Recht des jeweiligen Mitgliedstaats richtet.

Für in Deutschland durchgesetzte Lufthansa-Ansprüche bedeutet das: Es gilt die regelmäßige Verjährungsfrist von drei Jahren nach § 195 BGB. Die kurze polnische Ein-Jahres-Frist oder die Zwei-Jahres-Frist des Montrealer Übereinkommens gelten für die pauschale EU-261-Ausgleichszahlung ausdrücklich nicht.

So berechnen Sie die Frist

Entscheidend ist § 199 BGB: Die Frist beginnt nicht am Flugtag, sondern erst mit dem Schluss des Jahres, in dem der Anspruch entstanden ist. Dadurch bleibt ein Flug im Januar praktisch fast vier Jahre lang offen, ein Flug im Dezember dagegen gut drei Jahre.

Verlassen Sie sich trotzdem nie auf den letzten Monat: Kurz vor Jahresende fehlen oft Bordkarten, und ein Mahn- oder Klageverfahren braucht Vorlauf.

Was die Verjährung stoppt (Hemmung)

Eine laufende Frist lässt sich anhalten. Das Gesetz nennt das Hemmung: Der gehemmte Zeitraum wird am Ende nicht mitgerechnet.

• § 203 BGB — Verhandlungen: Solange Sie mit Lufthansa ernsthaft über den Anspruch verhandeln, ist die Verjährung gehemmt. Eine schriftliche Reklamation, auf die Lufthansa reagiert, kann solche Verhandlungen begründen. Ein bloßes Kontaktformular ohne Reaktion genügt dafür oft nicht.
• § 204 BGB — Rechtsverfolgung: Eine Klage oder ein gerichtlicher Mahnbescheid hemmt die Verjährung zuverlässig. Das ist der sicherste Weg, wenn das Fristende naht.

Eine reine Ablehnung durch Lufthansa setzt die Frist nicht neu auf null. Sie beendet aber häufig die Verhandlungen — danach läuft die Uhr weiter. Warten Sie deshalb nach einem "Nein" nicht monatelang ab.

Für welche Beträge gilt die Frist?

Die Drei-Jahres-Frist gilt für die gesamte Ausgleichszahlung. Deren Höhe hängt von der Flugdistanz ab. Bei Umsteigeverbindungen zählen die Ankunftsverspätung am Endziel und die Entfernung bis zum Endziel (EuGH, Folkerts, C-11/11).

Bietet Lufthansa eine Ersatzbeförderung mit nur geringer Ankunftsverspätung an, darf der Betrag nach Art. 7 Abs. 2 um 50 % gekürzt werden — beim 600-Euro-Anspruch also auf 300 Euro. Davon getrennt bestehen Betreuungsleistungen nach Art. 9 (Verpflegung, Hotel), deren Umfang sich nach Wartezeit und Flugdistanz richtet.

Gepäckschäden: die separate Zwei-Jahres-Frist

Für Gepäck gilt nicht das BGB, sondern das Montrealer Übereinkommen mit eigenen, deutlich kürzeren Fristen. Die Haftung ist auf rund 1.288 Sonderziehungsrechte begrenzt. Beschädigungen müssen Sie innerhalb von 7 Tagen, Verspätungen innerhalb von 21 Tagen nach Erhalt schriftlich anzeigen. Die Klagefrist beträgt hier zwei Jahre und ist eine Ausschlussfrist — sie lässt sich nicht wie die BGB-Verjährung hemmen. Behandeln Sie Gepäckforderungen deshalb immer getrennt von der EU-261-Entschädigung.

Wer ist der richtige Anspruchsgegner?

Verjährung nützt nichts, wenn Sie die falsche Airline anschreiben. Nach der Verordnung haftet das ausführende Luftfahrtunternehmen (EuGH, Wirth, C-532/17). Flüge unter der Marke Lufthansa ab den Drehkreuzen Frankfurt (FRA) und München (MUC) werden teils von Lufthansa City Airlines, Discover Airlines, Air Dolomiti oder Konzern-Airlines wie Eurowings, Austrian, SWISS und Brussels durchgeführt. Prüfen Sie die Zeile "durchgeführt von" auf Ticket und Bordkarte.

Ein häufiger Ablehnungsgrund sind Streiks. Ein Streik der eigenen Lufthansa-Belegschaft — etwa durch Verdi oder die Vereinigung Cockpit — ist kein außergewöhnlicher Umstand und befreit die Airline nicht (EuGH, Airhelp/SAS, C-28/20). Auch solche Fälle unterliegen der regulären Drei-Jahres-Frist.

ClaimWinger: kein Kostenrisiko

Sie müssen den Streit um Frist und Verjährung nicht allein führen. ClaimWinger prüft Ihren Lufthansa-Fall, wahrt die Frist und übernimmt die Korrespondenz bis zur Klage. Sie zahlen nichts im Voraus — eine Provision fällt nur im Erfolgsfall an. Verspäteten Flug jetzt prüfen.

Mehr Hintergrund im Ratgeber Lufthansa Entschädigung 2026. Zum Fristenstopp durch Verhandlung siehe Beschwerde und Reklamation; zur gerichtlichen Durchsetzung Klage am Amtsgericht. Wurde Ihr Anspruch abgelehnt, hilft Entschädigung abgelehnt: was tun.

Bleibt Lufthansa untätig, können Sie außergerichtlich die Schlichtungsstelle söp anrufen oder das Luftfahrt-Bundesamt (LBA) einschalten. Beides ändert jedoch nichts an der laufenden Verjährung.

Ausblick: EU-261-Reform (noch nicht anwendbar)

Im Juli 2026 haben die EU-Gremien eine Reform der Fluggastrechte final gebilligt. Vorgesehen sind unter anderem eine feste Frist von neun Monaten für die Antragstellung und eine Antwortpflicht der Airlines binnen 30 Tagen. Wichtig: Diese Regeln sind ein Vorschlag für die Zukunft und noch nicht anwendbar. Für heutige Lufthansa-Flüge gelten weiterhin die Drei-Stunden-Schwelle, die Beträge 250/400/600 Euro und die deutsche Drei-Jahres-Verjährung.

FAQ — Häufige Fragen

Verjährt mein Lufthansa-Anspruch nach zwei Jahren?

Nein. Die Zwei-Jahres-Frist des Montrealer Übereinkommens gilt nur für Gepäckschäden. Für die EU-261-Ausgleichszahlung gelten in Deutschland drei Jahre nach § 195 BGB.

Ab wann läuft die Frist genau?

Nicht ab dem Flugtag, sondern ab dem Schluss des Kalenderjahres, in dem der Flug stattfand (§ 199 BGB). Ein Flug im März 2026 verjährt erst am 31. Dezember 2029.

Stoppt eine E-Mail an Lufthansa die Verjährung?

Nur, wenn daraus ernsthafte Verhandlungen werden (§ 203 BGB). Sicher hemmend wirken erst Klage oder Mahnbescheid (§ 204 BGB). Dokumentieren Sie jeden Schriftwechsel.

Kann ich einen drei Jahre alten Streikflug noch fordern?

Meist ja, solange die Drei-Jahres-Frist nicht abgelaufen ist. Ein Streik der eigenen Belegschaft ist kein außergewöhnlicher Umstand (C-28/20).

Wie berechne ich meinen Betrag?

Nach der Entfernung bis zum Endziel. Eine erste Einschätzung gibt der Entschädigungsrechner.

Quellen

• EU-Verordnung 261/2004
• § 195 BGB
• § 199 BGB
• EuGH, Cuadrench Moré/KLM, C-139/11

Rechtsstand 2026. Die im Juli 2026 gebilligte EU-261-Reform ist noch nicht anwendbar. Dieser Ratgeber ersetzt keine individuelle Rechtsberatung.